El Tour de Francia es el evento ciclístico más importante del mundo y al mencionar su nombre, pocos lo relacionarían con el automovilismo. Sin embargo, el Tour de France Automobile, se realizó por primera vez en 1899 con 49 participantes, de los cuales solo 21 finalizaron.
Desde entonces, la competencia no se ha realizado de forma constante, ya que se volvió a hacer en 1908 y por tercera vez en 1951, con continuidad hasta 1964. La competencia formó parte del Campeonato Mundial de Resistencia en 1963 y 1964 y del Campeonato de Europa de Rally en 1977, 1978 y entre 1983 y 1986.
Nuevamente se pausó hasta 1992, cuando se hizo un Tour para vehículos históricos, que convocó a cerca de 300 participantes, quienes recorrieron 2.500 kilómetros durante cinco días a bordo de modelos como Shelby GT 350, Ford GT40, Cobra 289, Lotus Elan y Ferrari Daytona, entre otros.
En Italia, dado el éxito de los franceses, les copiaron la idea, dando pie al Giro d'Italia, con carreras realizadas en circuitos y trepadas de montaña alrededor del pais.